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■ 매화와 매화 개화시기 ▷지역별 매화축제와 여행지 [매화나무와 매화] 
매화(梅花, Japanese apricot)는 장미과 소속으로 원산지는 중국이고 한국과 일본에도 분포한다. 매화나무는 매실나무라고도 하며 높이는 보통 5∼10m 정도이다. 매화나무의 꽃은 매화, 열매는 매실이라고 한다. 매화꽃은 3월에 잎보다 먼저 피고 보통 연분홍색이나 하얀색의 '흰매화'도 있다. 꽃말은 '고격·기품'이다. (월간꽃축제제공) 꽃의 색깔이 붉은 것을 홍매화(紅梅花)라고 하는 데, 개화시기는 일반 매화보다 늦으며 보통 벚꽃이 만개할 때(4월 초중순) 홍매화도 절정에 이르기 시작한다. 매화와 달리 홍매화 군락지는 매우 찾아 보기 어려우며, 계룡산 갑사의 홍매화가 유명하다.
매화는 모든 꽃중에서 봄소식을 가장 빨리 알려 준다. 개화시기는 기후에 크게 좌우되며 보통 남부지방이 1월 하순, 중부지방이 3월 상순경이다. (월간꽃축제제공) |
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